¿Qué es el COPASST y por qué es clave para la seguridad en el trabajo?
La seguridad y la salud en el trabajo no dependen únicamente de normas escritas o de un área encargada de “cumplir requisitos”. La prevención real nace cuando empresa y trabajadores participan activamente en la identificación de riesgos y en la búsqueda de soluciones. En este punto entra en juego una figura fundamental: el Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo (COPASST).
Más que un comité obligatorio, el COPASST es un espacio de diálogo, vigilancia y mejora continua, donde se analizan los riesgos, se revisan las condiciones de trabajo y se promueve una cultura preventiva. Cuando funciona bien, se convierte en un aliado estratégico del SG-SST; cuando no, suele reducirse a un requisito más en auditorías.
¿Qué es el COPASST?
El Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo (COPASST) es un organismo de participación conjunta entre empleador y trabajadores, creado para vigilar, apoyar y promover las actividades relacionadas con la seguridad y salud en el trabajo.
Se denomina paritario porque está conformado por un número igual de representantes del empleador y de los trabajadores, garantizando equilibrio en la toma de decisiones y en la discusión de los temas de SST.
El COPASST hace parte integral del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) y su conformación es obligatoria para las empresas que cuenten con 10 o más trabajadores.
¿Por qué el COPASST es clave para la seguridad en el trabajo?
1. Representa la voz del trabajador
El COPASST permite que los trabajadores expresen inquietudes, reporten condiciones inseguras y participen activamente en la prevención, sin temor ni barreras jerárquicas.
2. Apoya la identificación de riesgos reales
Los miembros del comité conocen de primera mano las condiciones del trabajo diario. Esto les permite detectar riesgos que muchas veces no aparecen en documentos, pero sí en la operación real.
3. Fortalece la cultura preventiva
Cuando el COPASST es visible y activo, la seguridad deja de verse como una imposición y se convierte en una responsabilidad compartida.
4. Mejora la comunicación interna
El comité actúa como un puente entre la empresa y los trabajadores, facilitando la comunicación sobre cambios, procedimientos, incidentes y medidas preventivas.
5. Ayuda a prevenir accidentes y enfermedades laborales
Al analizar incidentes, proponer mejoras y hacer seguimiento a las acciones correctivas, el COPASST contribuye directamente a la reducción de riesgos.
¿Cómo se conforma el COPASST?
El número de integrantes depende del tamaño de la empresa, pero siempre debe existir igual número de representantes del empleador y de los trabajadores, con sus respectivos suplentes.
Los representantes de los trabajadores son elegidos mediante votación, mientras que los del empleador son designados directamente por la empresa.
El periodo de vigencia del COPASST es de dos años, al término de los cuales debe renovarse o reelegirse.
Principales funciones del COPASST
El COPASST no es solo un comité consultivo; tiene funciones claras dentro del SG-SST, entre ellas:
Vigilar el cumplimiento de las normas de seguridad y salud en el trabajo.
Participar en la identificación de peligros y evaluación de riesgos.
Investigar o apoyar la investigación de accidentes de trabajo e incidentes.
Proponer medidas de prevención y control.
Promover campañas de seguridad y salud.
Realizar inspecciones a los lugares de trabajo.
Apoyar actividades de capacitación y sensibilización.
Hacer seguimiento a las acciones correctivas y preventivas.
Estas funciones convierten al comité en un actor clave del día a día operativo.
Responsabilidades de los miembros del COPASST
Ser parte del COPASST implica compromiso. Algunos deberes básicos son:
Asistir a las reuniones programadas.
Participar activamente en las actividades del comité.
Mantener una actitud preventiva y propositiva.
Comunicar oportunamente riesgos o condiciones inseguras.
Promover el autocuidado y el cumplimiento de normas.
No se trata de “buscar culpables”, sino de prevenir que los errores se repitan.
Errores comunes en la gestión del COPASST
En muchas empresas, el COPASST pierde su impacto por errores como:
Reunirse solo para firmar actas.
Falta de capacitación a sus integrantes.
No dar seguimiento a las recomendaciones.
Desinterés de la alta dirección.
Falta de tiempo asignado para sus funciones.
Evitar estos errores es clave para que el comité cumpla su verdadero propósito.
Buenas prácticas para un COPASST efectivo
Un COPASST que funciona bien suele:
Reunirse periódicamente con agenda clara.
Recibir capacitación continua en SST.
Participar activamente en inspecciones y análisis de riesgos.
Mantener registros claros de sus actividades.
Contar con respaldo real de la empresa.
Tener comunicación constante con los trabajadores.
Cuando el comité es escuchado, su impacto se multiplica.
Conclusión
El COPASST no es solo un requisito legal: es un pilar fundamental de la prevención en cualquier organización. Su valor está en la participación, el diálogo y la acción conjunta entre empresa y trabajadores.
Un COPASST activo puede marcar la diferencia entre reaccionar después de un accidente o anticiparse al riesgo antes de que ocurra. Invertir tiempo, formación y apoyo en este comité es invertir en seguridad, bienestar y sostenibilidad laboral.
Porque la seguridad no se impone: se construye entre todos.
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE EL COPASST
¿Qué significa COPASST?
COPASST significa Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo, un organismo de participación entre empleador y trabajadores para promover la prevención de riesgos laborales.
¿El COPASST es obligatorio?
Sí. Es obligatorio para todas las empresas que tengan 10 o más trabajadores, como parte del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST).
¿Por qué se llama “paritario”?
Porque está conformado por igual número de representantes del empleador y de los trabajadores, garantizando equilibrio y participación conjunta.
¿Cuántas personas deben conformar el COPASST?
Depende del número de trabajadores de la empresa, pero siempre debe haber representantes principales y suplentes tanto del empleador como de los trabajadores.
¿Cuánto tiempo dura el COPASST?
El período de vigencia del comité es de dos (2) años, después de los cuales debe renovarse o reelegirse.
¿Cuáles son las funciones principales del COPASST?
Vigilar el cumplimiento de normas de SST, participar en la identificación de riesgos, apoyar investigaciones de accidentes, realizar inspecciones y promover actividades preventivas.
¿El COPASST puede sancionar a los trabajadores?
No. El COPASST no tiene funciones sancionatorias. Su rol es preventivo, consultivo y de apoyo a la mejora de las condiciones de trabajo.
¿Con qué frecuencia debe reunirse el COPASST?
Debe reunirse como mínimo una vez al mes, dejando acta de cada reunión y seguimiento a los compromisos adquiridos.
¿Los miembros del COPASST deben recibir capacitación?
Sí. Los integrantes del COPASST deben recibir capacitación en seguridad y salud en el trabajo para desempeñar correctamente sus funciones.
¿Qué pasa si una empresa no conforma el COPASST?
Puede recibir sanciones legales, hallazgos en auditorías del SG-SST y aumenta el riesgo de accidentes por falta de participación y control preventivo.